|
Zeitplan für Kometenlandung vorgestellt
Redaktion
/ Pressemitteilung der ESA
astronews.com
29. September 2014
Das Team der europäischen Kometensonde Rosetta hat
Ende der vergangenen Woche den genauen Zeitplan für die Landung des Landers Philae auf
dem Kometen 67P/Churyumov-Gerasimenko vorgestellt. Danach soll die Landung nun
am 12. November 2014 stattfinden. Ob alles geklappt hat, wird man dabei
frühestens am späten Nachmittag erfahren.
Blick auf die Landestelle J am 21. September
2014 mit der Navigationskamera aus einer
Entfernung von 27,8 Kilometern.
Bild: ESA / Rosetta / NAVCAM [Großansicht] |
Der Mitte des Monats ausgewählte Landeplatz J auf dem Kometen 67P/Churyumov-Gerasimenko
liegt auf der kleineren der beiden Kometenhälften, eine Ersatzstelle befindet
sich auf der größeren Hälfte. Seit der Ankunft Rosettas am Kometen am 6. August
hat die Sonde mit einer beispiellosen wissenschaftlichen Analyse des Kometen
begonnen. Die Hauptaufgabe war zunächst die Beobachtung von 67P/Tschurjumow-Gerassimenko
zur Vorbereitung der ersten weichen Landung auf einem Kometen überhaupt.
Landeplatz J wurde den vier anderen potenziellen Stellen einstimmig
vorgezogen, da das Gelände im Umfeld von einem Quadratkilometer größtenteils
Hügel mit einem Gefälle von unter 30 Grad im Vergleich zur lokalen Vertikalen
aufweist und sich dort relativ wenig große Gesteinsbrocken befinden. Zudem
reicht das Tageslicht vor Ort aus, um das Landegerät aufzuladen und ihm die
Fortführung der wissenschaftlichen Untersuchungen auf der Oberfläche auch nach
der ersten 64-stündigen batteriebetriebenen Phase zu ermöglichen.
In den vergangenen zwei Wochen haben die Flugdynamik- und Betriebsteams der
ESA eine genaue Analyse der Flugbahnen und Zeitpläne für Rosetta
durchgeführt, um dem Lander Philae zum frühestmöglichen Zeitpunkt auf
dem Kometen abzusetzen. So wurde für den bevorzugten und den Ersatzlandeplatz
jeweils ein Landeszenario ermittelt.
Beide Szenarien sehen eine Abtrennung und Landung am 12. November vor. Beim
bevorzugten Landeszenario mit Landeplatz J als Ziel wird Philae um 9.35
Uhr MEZ in einer Höhe von 22,5 km vom Zentrum des Kometen entfernt von
Rosetta abgesetzt und rund sieben Stunden später landen. Die einfache
Signallaufzeit zwischen Rosetta und der Erde liegt am 12. November bei
28 Minuten und 20 Sekunden. Somit kann von einem Empfang der Landebestätigung
durch die Bodenstationen gegen 17.00 Uhr MEZ ausgegangen werden.
Sollte die Entscheidung für eine Landung auf Ersatzlandeplatz C fallen, wird
die Abtrennung von Rosetta um 14.04 Uhr MEZ in 12,5 km Entfernung vom
Zentrum des Kometen erfolgen. Dann wird Philae rund vier Stunden später
auf der Kometenoberfläche aufsetzen und die Landebestätigung wird gegen 18.30
Uhr MEZ auf der Erde eingehen. Bei dieser Zeitplanung besteht eine Unsicherheit
von mehreren Minuten.
Die endgültige Bestätigung des ausgewählten Landeplatzes und des
entsprechenden Landeszenarios wird am 14. Oktober erfolgen, wenn die förmliche
Überprüfung der Betriebsbereitschaft des Landegeräts abgeschlossen ist, die die
Ergebnisse einer bis dahin durchgeführten weiteren hochauflösenden Analyse der
Landestellen mit einschließt. Sollte dann die Wahl auf den Ersatzlandeplatz
fallen, könnte die Landung immer noch am 12. November erfolgen. In der Woche vom
14. Oktober plant die ESA zudem die Auslobung eines öffentlichen Wettbewerbs zur
Benennung des endgültigen Landeplatzes.
Der Orbiter von Rosetta wird mithilfe seiner elf wissenschaftlichen
Instrumente die Untersuchung des Kometen und seines Umfelds fortführen, während
sie zusammen die Sonne umlaufen. Der Komet befindet sich auf einer 6,5-jährigen
elliptischen Umlaufbahn, die ihn an seinem entferntesten Punkt über Jupiter
hinaus und an seinem sonnennächsten Punkt zwischen die Umlaufbahnen von Mars und
Erde führt. Rosetta wird den Kometen über ein Jahr auf seinem
Vorbeiflug an der Sonne und seiner Rückkehr in das äußere Sonnensystem
begleiten. Die von Rosettas Orbiter durchgeführten Untersuchungen
werden durch Messungen ergänzt, die mit Philaes zehn Instrumenten auf dem
Kometen vorgenommen werden.
 |
|
