MACHO steht für Massive (Astrophysical) Compact Halo Objects. Es handelt sich dabei um vermutete Objekte im Halo unserer Galaxis, die für die fehlende Materie unserer Milchstraße verantwortlich sein könnten. Hintergrund dieses Gedankens ist die Idee, dass zum Beispiel ausgebrannte Sterne, so genannte Weiße Zwerge, so leuchtschwach wären, dass man sie in großer Entfernung gar nicht mehr aufspüren könnte. Sie wären also dunkle Materie und würden sich nur durch ihre Gravitationswirkung verraten. Gleiches gilt für Braune Zwerge oder gar Planeten. Alle diese astrophysikalischen Objekte gelten als MACHO-Kandidaten. Es gibt mehrere Gruppen, die versuchen, hinter das Geheimnis der MACHOs zu kommen. Dazu beobachten sie kontinuierlich weit entfernte Sterne (etwa im Zentrum der Milchstraße oder in der Großen Magellanschen Wolke) und hoffen, dass einmal ein MACHO durch den Sehstrahl läuft. Dieser würde dann für ein kurzes Aufleuchtend des beobachteten Sterns sorgen (das so genannte Microlensing). Links zur Macho-Suche durch Microlensing finden sich in unserer Linksammlung.