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Neuformatierung des Flash-Speichers geplant
von Stefan Deiters
astronews.com
1. September 2014
Der Marsrover Opportunity, der gegenwärtig den Rand
des Endeavour-Kraters erforscht, bereitet seinem Team Sorgen: Der Computer des
Rovers startet sich nämlich in jüngster Zeit immer häufiger selbst. Da dieses
Verhalten die wissenschaftliche Arbeit erheblich behindert, soll nun eine
Neuformatierung des Flash-Speichers Abhilfe schaffen.
Blick von Opportunity in Richtung Süden am 10.
August 2014.
Bild: NASA/JPL-Caltech [Gesamtansicht] |
Opportunity ist ein regelrechter Marsveteran: Seit mehr als zehn Jahren
erforscht der kleine Rover die Oberfläche des Roten Planeten. Da ist es nur
verständlich, dass sich bei dem Gefährt die eine oder andere Alterserscheinung
bemerkbar macht - schließlich war ja ursprünglich nur eine Missionsdauer von
rund drei Monaten vorgesehen.
Gegenwärtig bereitet dem Team ein immer wieder auftretender Reset des
Bordcomputers Sorgen: Allein im August hatte sich der Computer von
Opportunity ein Dutzend Mal in seinen Ausgangszustand zurückversetzt. Bis
der wissenschaftliche Betrieb dann wieder in vollem Umfang weitergehen kann, vergehen anschließend
immer jeweils ein bis zwei Tage. Dass dieses Verhalten die Untersuchungen erheblich
behindert, ist also klar.
Als ein Hauptverdächtiger für das Verhalten gilt der Flash-Speicher des Rovers.
Es handelt sich dabei um einen speziellen Speichertyp, der beispielsweise auch
in Mobiltelefonen verwendet wird, um Daten zu speichern. Im Flash-Speicher sind
Daten auch dann noch sicher verwahrt, wenn kein Strom mehr zur Verfügung steht.
Es kann allerdings vorkommen, dass einzelne Bereiche des Speichers durch
wiederholte Benutzung schadhaft werden und es so zu Fehlern kommt. Bei einer
Neuformatierung des Speichers werden diese Bereiche markiert und so in Zukunft
nicht mehr verwendet. Die Hoffnung ist, dass die ständigen Neustarts des
Computers dadurch vermieden werden.
"Abgenutzte Zellen im Flash-Speicher sind unser Hauptverdächtiger für diese
Resets", so John Callas vom Jet Propulsion Laboratory der NASA, der
Projektmanager der Mission. "Die Neuformatierung des Flash-Speichers ist nur mit
einem geringen Risiko verbunden, da missionskritische Anweisungen und die
Betriebssoftware an anderen Stellen gespeichert sind."
Für Opportunity wird es die erste Neuformatierung des Flash-Speichers
sein. Bei Spirit, dem Zwilling von Opportunity, der für insgesamt sechs
Jahre den Mars erforscht hat, war sie ein Mal durchgeführt worden, um einen
immer wieder auftretenden "Gedächtnisverlust" zu beheben (astronews.com
berichtete).
Die Neuformatierung ist für Beginn dieses Monats geplant und
erfordert noch einige Vorbereitungen. So muss Opportunity in einen Betriebsmodus
versetzt werden, in dem der Flash-Speicher nicht verwendet und alle noch
nützlichen Daten des Speichers ausgelesen und zur Erde übertragen werden.
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