Der hochauflösende Spektrograph CORALIE erweist sich als wahre Wunderwaffe bei der Jagd auf extrasolare Planeten: Die Genfer Gruppe konnte unlängst die Entdeckung eines weiteren Kandidaten melden, der in rund 65 Lichtjahren Entfernung um den Stern HD 192263 kreist. 

Der Zwergstern mit einer Helligkeit von 7,7 Magnituden liegt im bekannten Sommersternbild Adler. Zwischen Mai und September wurden mit Hilfe des Spektrographen CORALIE am Schweizer 1,2 Meter-Teleskop in La Silla 40 Messungen der Radialgeschwindigkeit von HD 192263 gemacht. Dabei suchten die Wissenschaftler nach dem Einfluss eines Planeten auf die Bewegung des Muttersterns. Aus den Störungen können dann Bahnelemente und Masse des Trabanten abgeschätzt werden. 

Die Messungen der Schweizer deuten nun auf einen Stern von mindestens drei Vierteln der Jupitermasse hin, der HD 192263 in einem Anstand von 0,15 AU alle 23,87 Tage umrundet. HD 192263 selbst dürfte nach Messungen der Wissenschaftler auch etwa drei Viertel der Masse unserer Sonne haben und in etwa ein Drittel ihrer Leuchtkraft. Es gibt Anzeichen dafür, der Stern sehr jung ist. 

Nach der Entdeckung des ersten extrasolaren Planeten vor vier Jahren gibt es mittlerweile eine Liste von über 20 Planeten um andere Sonnen, die die Vermutung nahe legt, dass jupiterähnliche Riesenplaneten relativ häufig um sonnenähnliche Sterne kreisen. Dies muss die Existenz erdähnlicher Planeten allerdings nicht ausschließen: Diese lassen sich mit dieser Methode einfach nicht entdecken.