Sonde erholt sich von Feiertags-Safe-Mode
von Stefan Deiters astronews.com
2. Januar 2017
Die NASA-Marssonde 2001 Mars Odyssey, die bereits
seit mehr als 15 Jahren um den Roten Planeten kreist, hat sich am zweiten
Weihnachtsfeiertag in einen sogenannten Safe-Mode versetzt. Experten der NASA
ist es inzwischen gelungen, die Ursache zu finden. Sie sind nun dabei, Mars Odyssey
wieder vollständig in Betrieb zu nehmen.
Die Sonde 2001 Mars Odyssey umkreist seit
Oktober 2001 den Roten Planeten.
Bild: NASA / JPL [Großansicht] |
Die NASA-Sonde 2001 Mars Odyssey umkreist den Mars seit Oktober 2001 und ist
damit die älteste Sonde, die um den Roten Planeten noch in Betrieb ist. Sie
macht nicht nur weiterhin eigene Beobachtungen, sondern vermittelt auch die
Kommunikation von Sonden auf der Oberfläche des Planeten zur Erde.
Am zweiten Weihnachtstag versetzte sich Mars Odyssey in einen sogenannten
Safe-Mode, bei dem alle nicht lebenswichtigen Aktivitäten der Sonde eingestellt
werden. Eine stabile Kommunikationsverbindung mit der Erde bestand aber
weiterhin.
Das Odyssey-Team am Jet Propulsion Laboratory der NASA hat inzwischen die
Ursache für den Safe-Mode herausgefunden und ist dabei, Mars Odyssey wieder
vollständig in Betrieb zu nehmen. Offenbar hatte die Sonde Probleme, ihre
Orientierung in Bezug auf Sonne und Erde festzustellen. Mit einem "Reset" der
entscheidenden Komponenten wurde dieses Problem dann behoben. Ein ähnlicher Fehler
war zuletzt im Dezember 2013 aufgetreten. Im Laufe der Woche soll Mars Odyssey
wieder voll einsatzfähig sein.
Die NASA-Sonde Mars Odyssey wurde nach dem Roman "2001 - Odyssee im Weltraum"
benannt und daher lange Zeit auch als 2001 Mars Odyssey bezeichnet. Inzwischen
hat sich vielfach der kürzere Name Mars Odyssey eingebürgert. Die Sonde wurde am
7. April 2001 von Cape Canaveral aus gestartet und befindet sich seit Oktober
2001 im Orbit des Roten Planeten. Sie ist seit 15. Dezember 2010 die am längsten
aktive Sonde zur Erforschung des Mars.
Mars Odyssey lieferte den Wissenschaftlern wichtige Daten beispielsweise über
die Vorkommen von Wassereis unter der Oberfläche des Planeten und wird bis heute
als Kommunikationsrelais für die Datenübertragung von Sonden auf der
Marsoberfläche zur Erde verwendet.
Die lange aktive Zeit von Mars Odyssey erlaubte den Wissenschaftlern einen
einmaligen Blick auf den Roten Planeten. So konnte eine hochaufgelöste
detaillierte Karte des Mars erstellt und auch saisonale Veränderungen auf der
Oberfläche verfolgt werden. Sichtbar wurde dadurch etwa das Absetzen von
Kohlendioxidfrost im Winter und dessen späteres Auftauen im Frühjahr.
|