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Marsrover arbeitet wieder
von Stefan Deiters
astronews.com
13. Juli 2016
Der Marsrover Curiosity ist seit Montag wieder im
regulären wissenschaftlichen Betrieb. Am Wochenende hatte das Team den Rover aus
einem sogenannten Safe-Mode geholt, in den sich Curiosity eine Woche
zuvor versetzt hatte. Die Ursache für das Problem glaubt das Team gefunden zu
haben - behoben ist es allerdings noch nicht.
Selbstportrait von Curiosity aus dem Mai
2016.
Bild: NASA/JPL-Caltech/MSSS [Großansicht] |
Der Marsrover Curiosity hatte sich, wie berichtet, am 2. Juli unerwartet in einen sogenannten
Safe-Mode versetzt. In diesem Betriebszustand werden alle nicht überlebenswichtigen Tätigkeiten eingestellt
und der Rover folgt einem fest vorgegebenen Plan, um wieder mit der Erde
kommunizieren zu können.
Der Kontakt mit Curiosity war auch bald wiederhergestellt, doch vor einer
Wiederaufnahme der Arbeit galt es zunächst, die genaue Ursache für den
unerwarteten Safe-Mode zu finden. Erste
Indizien deuteten darauf hin, dass Daten der Kamerasoftware und der
Datenverarbeitungssoftware des Hauptcomputers nicht zusammenpassten und dadurch
der Safe-Mode herbeigeführt wurde.
Eine gründlichere Analyse ergab nun, dass es offenbar tatsächlich ein Problem
beim Transfer von Bilddaten gibt. Zu den Schwierigkeiten kommt es dann, wenn
Daten aus dem Speicher der Kamera in Dateien des Bordcomputers geschrieben
werden. Allerdings tritt der Fehler nur bei einem bestimmten Übertragungsmodus
auf. Das Team plant daher, diesen Modus künftig nicht mehr zu verwenden. Dies ist,
so die NASA, ohne Auswirkungen auf die Möglichkeit zur Datenverarbeitung und
Datenübertragung möglich.
Curiosity wurde am vergangenen Sonnabend wieder aus dem Safe-Mode geholt und ist
seit Montag wieder voll einsatzfähig. Der Rover ist gerade dabei, sich in höher
gelegene Bereiche des Zentralbergs des Gale-Kraters vorzuarbeiten.
Curiosity war im August 2012 im Gale-Krater des Mars gelandet, um
herauszufinden, ob es vor langer Zeit, also vor Milliarden von Jahren, auf dem
Roten Planeten einmal Umweltbedingungen gab, die primitives Leben erlaubt
hätten. Dazu sollte der Rover vor allem geologisch interessante Ablagerungen
untersuchen, die man aus dem Orbit an den Hängen des Zentralbergs des
Gale-Kraters entdeckt hatte.
Entsprechende Hinweise fand Curiosity allerdings bereits bei ersten
Tests der Instrumente. Inzwischen untersucht der Rover die Hänge des
Zentralbergs und sammelt dort weitere Informationen, die etwas über die
Klimageschichte des Roten Planeten verraten könnten.
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