In den letzten Monaten gab es des öfteren Diskussionen über den Status von Pluto und ob es sich bei ihm wirklich um einen Planeten handelt. Die Internationale Astronomische Union (IAU) hat nicht vor den Status von Pluto als Planet zu ändern, doch deuten immer mehr Forschungsergebnisse darauf hin, dass Pluto vermutlich zu einer Gruppe von sogenannten Trans-Neptun-Objekten gehört, von den man in den letzten Jahren eine ganze Reihe hinter der Neptunbahn entdeckt hat. Auf der Versammlung der Internationalen Astronomischen Union sprach ein Wissenschaftler von Pluto als "König des Kuiper-Gürtels". Im Kuiper-Gürtel liegen die Trans-Neptun-Objekte. Über Pluto und seinen Status berichtete astronews.com am 1. Februar und 4. Februar 1999 sowie am 16. August 2000. (ds/31. August 2000)