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Wirft Voyager 1 ausreichend Licht zurück, um die Sonde noch
beobachten zu können?
Nein, bei Weitem nicht. Die Sonde ist so klein und so weit von Erde und Sonne
entfernt, dass sich nur ihre schwachen Radiosignale noch lokalisieren lassen, die sie
aussendet. Um eine ungefähre Vorstellung davon zu bekommen, wie weit entfernt
die beiden Voyager-Sonden inzwischen von der Erde sind, sollte man
einfach einmal einen Blick in die umgekehrte Richtung tun: Am 14. Februar 1990
machte die Sonde Voyager 1 einige letzte Fotos und richtete die Kamera
zurück auf die Planeten des Sonnensystems. Die damaligen Bilder (siehe
Voyager vor 20 Jahren: Ein letzter Blick aufs Sonnensystem vom 16. Februar
2010) zeigen die Planeten als winzige Lichtpunkte, obwohl Voyager 1 uns damals
noch deutlich näher war.
Ein weiteres Beispiel, wie klein schon allein die Erde aus der Perspektive
anderer Planeten wirkt, sind die aktuellen Aufnahmen der Sonden MESSENGER und
Cassini (siehe:
Cassini & MESSENGER: Blick aus der Ferne auf den blauen Planeten vom 23.
Juli 2013).
Angesichts dieser Aufnahmen sollte deutlich werden, dass eine im
Vergleich zur Erde winzige Sonde, die sich um ein Vielfaches weiter von der
Sonne befindet als die Erde, nicht mehr zu sehen ist.
Übrigens lassen sich schon Sonden, die sich in
deutlich geringerem Abstand zu uns aufhalten, nicht direkt
beobachten.
(ds/17.
September 2013)
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