Die Ringe des Saturn bestehen aus unzähligen kleinen Partikeln, die aus der Entfernung wie eine große Fläche erscheinen. Schaut man jedoch näher hin, beginnt man Strukturen in den Ringen zu erkennen, wie auf unserem heutigen Bild des Tages, das von der Saturnsonde Cassini stammt.

Diese Aufnahme wurde am 24. September 2016 im sichtbaren Bereich des Lichts gemacht. Die Sonde war dabei ungefähr 456.000 Kilometer von Saturn entfernt. Die Auflösung beträgt 27 Kilometer pro Bildpunkt. Das Jet Propulsion Laboratory der NASA hat dieses Bild am Montag veröffentlicht.

Die Saturnsonde Cassini wurde im Oktober 1997 gestartet und erkundet seit Mitte 2004 das Saturnsystem. Die Sonde verfügt über zwölf Instrumente. Ursprünglich sollte die Mission bis 2008 dauern, wurde dann aber zunächst bis September 2010 und schließlich bis ins Jahr 2017 verlängert.  Zum Schluss der Mission soll Cassini der Wolkendecke des Planeten sehr nahe kommen und durch die Lücke zwischen dem inneren Rand des Ringsystems und der Wolkendecke hindurchfliegen.

Bild: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute [Quelle]