Unser heutiges Bild des Tages entstand am 27. Oktober vor der Küste Kaliforniens bei einem Bergungstest für das Orion-Crewmodul. Es war bereits die fünfte Übung dieser Art, mit der Verfahrensweisen für die Bergung des bemannten Moduls nach der Rückkehr aus dem All getestet werden sollen.

Der erste, noch unbemannte Flug der Orion-Raumkapsel auf der Spitze der neuen Schwerlast-Trägerrakete der NASA, des Space Launch System, ist bis Ende 2018 vorgesehen. Bei dieser Exploration Mission 1 genannten Mission wird Orion zum Mond fliegen und nach einigen Umrundungen des Erdtrabanten zur Erde zurückkehren. 

Das Space Launch System wird nicht als Nachfolger der Shuttle-Flotte entwickelt. Hauptaufgabe der neuen Schwerlastrakete sollen nicht Flüge zur Internationalen Raumstation ISS und in den niedrigen Erdorbit sein, sondern der Start von Missionen zu entfernteren Zielen. Für die Versorgung der ISS setzt die NASA allein auf kommerzielle Anbieter. Das Space Launch System spielt auch eine entscheidende Rolle bei den Plänen der NASA für eine bemannte Marsmission.

Foto: NASA/Bill White [Quelle]