Katzenspuren
Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Nebel, dessen Spitzname sich sofort
erklärt: Es ist der Katzenpfotennebel, der auch unter der Katalognummer NGC 6334
bekannt ist. Es handelt sich um ein Sternentstehungsgebiet im Sternbild
Skorpion. Dessen leuchtendes Gas erinnert an den Tatzenabdruck einer riesigen kosmischen Katze. In
der Region aus Gas und Staub entstehen gerade unzählige massereiche Sterne.
Der Nebel in rund 5.500 Lichtjahren Entfernung erscheint am Himmel größer als
der Vollmond. Die gesamte Wolke hat einen Durchmesser von rund 50 Lichtjahren.
Der Nebel erscheint rötlich, weil die blauen und grünen Anteile des Lichtes
effektiver von Partikeln gestreut und absorbiert werden, die sich zwischen der
Erde und dem Nebel befinden. Das rote Licht stammt von Wasserstoffgas, das durch
die intensive Strahlung von heißen jungen Sternen zum Leuchten angeregt wird.
Das Bild des Katzenpfotennebels wurde aus Aufnahmen des Wide Field Imagers
zusammengesetzt. Das Instrument ist am 2,2 Meter MPG/ESO-Teleskop der
europäischen Südsternwarte ESO im
chilenischen La Silla montiert. Mehr über die Aufnahme auch in dem Artikel
La Silla:
Auf den Spuren einer kosmischen Katze vom 20. Januar 2010.
Bild: ESO [Quelle]
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