Unser heutiges Bild des Tages zeigt ein ungleiches Galaxienpaar, das aus der großen elliptischen Galaxie Messier 60 und der deutlich kleineren Spiralgalaxie NGC 4647 besteht. Beide Galaxien sind Teil des Virgo-Galaxienhaufens und rund 50 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt. Das System ist auch unter der Bezeichnung Arp 116 bekannt.

Messier 60 wurde im Jahr 1779 unabhängig von gleich drei Astronomen entdeckt. Einer davon war der Franzose Charles Messier, der sie als 60. Objekt in seinem berühmten Katalog verzeichnete. Der US-Astronom Halton Arp nahm das Paar dann in seinen Katalog "merkwürdiger Galaxien" auf, der 1966 erschienen ist und insgesamt 338 verschmelzende, überlappende und wechselwirkende Galaxien enthält.

Das Bild ist ein Mosaik von Aufnahmen, die im sichtbaren Licht und im Infraroten mithilfe der Advanced Camera for Surveys und der Wide Field and Planetary Camera 2 des Weltraumteleskops Hubble gemacht wurden. Mehr über Arp 116 auch in unserem Artikel Hubble: Blick auf ein ungleiches Galaxienpaar vom September 2012.

Bild: NASA & ESA  [Quelle]