Unser heutiges Bild des Tages zeigt ein ungewöhnliches Objekt in einer Entfernung von rund 13.000 Lichtjahren. Es handelt sich nicht etwa, wie man vielleicht zunächst vermuten mag, um ein weiteres Beispiel für die Formenvielfalt Planetarischer Nebel, sondern um den gelben Überriesen IRAS 17163-3907, um den deutlich eine doppelte Staubhülle zu erkennen ist. Das Objekt wird wegen seines Aussehens auch Spiegelei-Nebel genannt.

Der gelbe Überriese hat etwa den 1.000-fachen Durchmesser unserer Sonne und ist der uns am nächsten gelegene bekannte Stern seiner Klasse. Die Leuchtkraft unserer Sonne übertrifft der Überriese um das 500.000-fache. Die äußere Hülle hat einen Radius von etwa 10.000 Astronomischen Einheiten, was der 10.000-fachen mittleren Entfernung der Erde von der Sonne entspricht.

Das Bild basiert auf Beobachtungen mit der Infrarotkamera VISIR des Very Large Telescope (VLT) der ESO auf dem Gipfel des Paranal in Chile. Mehr über IRAS 17163-3907 auch in unserem Artikel VLT: Detaillierter Blick auf gelben Überriesen vom September 2011.

Bild: ESO/E. Lagadec [Quelle]