|
Eine Sternentstehungsregion im Schwanz der Schlange
von
Stefan Deiters
astronews.com
5. Januar 2023
Die europäische Südsternwarte ESO hat in dieser Woche eine
neue Aufnahme des Nebels Sh2-54 veröffentlicht. Die Ansicht, die mit dem
Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy gewonnen wurde,
entstand im Infraroten und erlaubt so einen Blick auf eine Vielzahl von Sternen, die
im sichtbaren Bereich des Lichts durch Staub verborgen sind.
Der Nebel Sh2-54 in einer Infrarotaufnahme von VISTA.
Bild: ESO / VVVX [Großansicht] |
Nebel sind gewaltige
Wolken aus Gas und Staub, aus denen Sterne entstehen. Eine in dieser
Woche von der europäischen Südsternwarte ESO veröffentlichten Ansicht zeigt
den rund 6000 Lichtjahre
entfernten Nebel Sh2-54. Bei dem Namen handelt sich um eine
Katalogbezeichnung, das "Sh" steht für den US-amerikanischen Astronomen Stewart Sharpless, der in den 1950er
Jahren mehr als 300 Nebel katalogisiert hat. Das Bild basiert auf Daten,
die mit dem Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy
(VISTA) gewonnen wurden, das Teil des Paranal-Observatoriums der ESO in Chile
ist.
Der Anblick unterscheidet sich allerdings von der Ansicht, die
man im sichtbaren Bereich des Lichtes sehen würde: Sh2-54 wurde von VISTA im nahen
Infrarot beobachtet. In diesem Wellenlängenbereich ergeben sich ganz neue
Einblicke in solche Nebel, die im sichtbaren Bereich des Lichts gar nicht
möglich wären.
Während sichtbares
Licht nämlich von den Staubwolken in Nebeln leicht absorbiert (also
"verschluckt") wird, kann Infrarotlicht
die dicken Staubschichten fast ungehindert durchdringen. Das Bild hier
zeigt daher eine Fülle von Sternen, die hinter den Staubschleiern
verborgen sind. Auf diese Weise lassen sich die Vorgänge in den Sternentstehungsgebieten sehr viel genauer untersuchen und
es ist mehr über die Entstehung von Sternen zu erfahren.
Das Infrarotbild wurde mit der empfindlichen
67-Millionen-Pixel-Kamera des VISTA-Teleskops im Rahmen der VVVX-Durchmusterung aufgenommen -
VVVX steht dabei für VISTA Variables in the Via Lactea eXtended Survey. Dabei handelt es sich
um ein mehrjähriges Projekt, bei dem ein großer Teil der Milchstraße
wiederholt in Infrarot-Wellenlängen beobachtet wurde und das dadurch wichtige Daten
zum Verständnis der Sternentwicklung liefert.
Sh2-54 befindet sich im Sternbild Schlange. Die Schlange (lateinisch:
Serpens) ist das einzige Sternbild am Himmel, das aus zwei Regionen besteht, aus
dem Schlangenkopf (Serpens Caput) und dem Schlangenschwanz (Serpens Cauda).
Dazwischen befindet sich das Sternbild Schlangenträger. Sh2-54 gehört zu einem
größeren Nebelkomplex, der auch den bekannten Adlernebel mit den "Säulen der
Schöpfung" und den Omeganebel umfasst. Diese Regionen befinden sich im Schwanz
der Schlange.
Zum Vergleich ist eine Ansicht von Sh2-54 im sichtbaren Bereich des Lichtes
heute als unser
Bild
des Tages zu sehen.
|
