Barnard 68 ist eine schon länger bekannte so genannte Dunkelwolke in rund 300 Lichtjahren Entfernung. Es handelt sich um eine kalte Molekülwolke und Astronomen nehmen an, dass in solchen Molekülwolken irgendwann einmal neue Sterne entstehen (siehe astronews.com vom 5. Juli 1999). Anfang dieses Jahres fanden Forscher nun heraus, dass die Dunkelwolke zu pulsieren scheint. Eigentlich wollten die Wissenschaftler messen, ob sie expandiert oder sich zusammenzieht, sie erhielten aber Messwerte, die darauf hindeuten, dass Barnard 68 langsam pulsiert und zwar mit einer Periode von 250.000 Jahren. Es könnte sein, so die Astronomen, dass dieses Verhalten durch die Schockwelle einer Supernova-Explosion ausgelöst wurde. (ds/11. September 2003/Foto: ESO)