Zunächst einmal ist die Masse eines Schwarzen Loches nicht unendlich. Ganz im Gegenteil: Nach Ansicht der Astronomen gibt es sogar recht "leichte" Schwarze Löcher. Diese so genannten stellaren Schwarzen Löcher sind eine Folge der normalen Sternentwicklung eines massereichen Sterns und bleiben nach einer Supernova-Explosion übrig. Sie haben nur einige Male mehr Masse als unsere Sonne. Dann gibt es noch die supermassereichen Schwarzen Löcher im Zentrum von Galaxien, die die Millionen oder Milliardenfache Masse unserer Sonne haben. Das ist zwar unvorstellbar viel, aber nicht unendlich.

Was passiert, wenn sich zwei Schwarze Löcher recht nahe kommen, ist aber aus einem anderen Grund interessant: Man nimmt nämlich inzwischen an, dass dies relativ häufig passieren muss. Grund dazu ist die Erkenntnis, dass im Zentrum von vielen Galaxien ein gewaltiges Schwarzes Loch zu finden ist und in der Frühphase des Universums Galaxien sehr häufig zusammengestoßen und verschmolzen sind. Und auch heute gibt es hin und wieder Galaxienkollisionen.

Die Simulation dieser Vorgänge ist äußerst aufwendig. Man glaubt aber, dass die beiden Schwarzen Löcher sich zunächst umkreisen und der Abstand von ihnen nach und nach immer kleiner wird bis sie schließlich verschmelzen. Bei diesen Vorgängen sollten Gravitationswellen frei werden, die man hofft, mit zukünftigen Detektoren entdecken zu können. Siehe auch: Computersimulationen: Wenn Schwarze Löcher kollidieren (astronews.com, 3. September 1999), Schwarze Löcher: "Lazarus"-Team simuliert Kollision (astronews.com, 20. September 2001).(ds/25. September 2002)