Schon um eine stabile Umlaufbahn um die Erde zu erreichen, muss zum Beispiel ein Space Shuttle auf eine Geschwindigkeit von rund 28.000 Kilometern pro Stunde beschleunigt werden. Will man höher hinaus als das Space Shuttle oder gar den Erdorbit verlassen, ist eine noch höhere Geschwindigkeit erforderlich. Zur Zeit gibt es - außer Raketen - keine Antriebe, die stark genug wären, um ein Shuttle oder andere Flugkörper auf diese Geschwindigkeit zu bringen. (ds/28. Februar 2000)