Zunächst einmal könnte das Space Shuttle den Mond gar nicht erreichen, da es für relativ niedrige Orbits (einige hundert Kilometer) um die Erde konstruiert wurde. Es hat nicht genügend Treibstoff an Bord, um den Erdorbit zu verlassen. Darüber hinaus kann es nur wie ein Flugzeug landen - neben der fehlenden "Landebahn" ist das besonders deshalb ein Problem, weil der Mond keine Atmosphäre hat. Das angesprochene RCS (für Reaction Control System) des Shuttles dient nur für kleinere Korrekturen der Fluglage des Orbiters sowie für kleinere Geschwindigkeitsänderungen. (ds/15. November 1999)