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Ist Uranus ein Gas- oder Eisplanet?
Die vier äußeren Planeten des Sonnensystems, also Jupiter, Saturn, Uranus und
Neptun galten lange Zeit als "Gasriesen". Inzwischen weiß man aber, dass sich
die Zusammensetzung der beiden äußeren Riesenplaneten deutlich von der Jupiters
und Saturns unterscheidet: Bei ihnen ist etwa der Anteil an Wasserstoff deutlich
geringer. In der Astrophysik und den Planetenwissenschaften bezeichnet man
flüchtige chemische Verbindungen, deren Gefrierpunkt bei über -173,15 Grad
Celsius (entsprechend 100 Kelvin) liegt, als "Eise". Dazu zählen beispielsweise
Wasser, Ammoniak und Methan. So hat es sich inzwischen eingebürgert, Uranus und
Neptun als "Eisriesen" zu bezeichnen. Es handelt sich also nicht um
"Eisplaneten" - denn beide haben eines mit Sicherheit nicht: Eine feste
Oberfläche, die man bei einem Eisplaneten erwarten würden.
(ds/6. Februar
2023)
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