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Wie kann eine kleine Sonde einen tonnenschweren Asteroiden
ablenken?
Die Frage dürfte sich auf die DART-Mission beziehen, bei der die Sonde DART
gezielt auf den kleinen Asteroidenmond Dimorphos gelenkt und zum Einschlag
gebracht wurde. Das sollte, so die Hoffnung, einen winzigen, aber messbaren
Effekt auf die Umlaufbahn des Mondes um seinen Asteroiden gehabt haben. Die
Geschwindigkeit des Mondes sollte sich um etwa 0,4 mm/s verändern, die
Umlaufzeit um Didymos um zehn Minuten verkürzen. Die Umlaufzeit beträgt knapp
zwölf Stunden. Das Team der Mission hofft, diese Änderung messen zu können.
Grundsätzlich ist das Ablenken eines Asteroiden alles andere als einfach,
weshalb die Strategie von NASA, ESA und Co. ja auch ist, einen gefährlichen
Asteroiden möglichst frühzeitig zu erkennen. In großer Entfernung von der Erde
würde nämlich eine nur minimale Änderung der Bahn in Bezug auf eine
Trefferwahrscheinlichkeit schon einen großen Effekt haben. (ds/11. Oktober
2022)
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