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Mit welcher Geschwindigkeit dehnt sich das Universum aus?
Diese Frage wird immer wieder gestellt, nicht nur von Leserinnen und Lesern
von astronews.com, sondern auch von Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern.
Sicher beantworten kann man sie nämlich bislang noch nicht. Die Frage hängt mit
der Messung der sogenannten Hubble-Konstanten zusammen, die die gegenwärtige
Rate der Expansion des Universums beschreibt: Sie wird meist in Kilometer pro
Sekunde pro Megaparsec angegeben, wobei ein Megaparsec 3,26 Millionen Lichtjahre
sind. Eine Expansionsrate von 70 bedeutet dabei, dass sich ein Objekt, das 3,26
Millionen Lichtjahre (also ein Megaparsec) von uns entfernt ist, durch die
Expansion mit einer Geschwindigkeit von 70 Kilometern pro Sekunde von uns
fortbewegt.
Nachdem man zunächst dachte, dass durch das Weltraumteleskop Hubble
der Wert der Hubble-Konstante relativ genau bestimmt werden konnte, gibt es
inzwischen wieder eine Diskussion über den tatsächlichen Wert der Konstante, da
nämlich beispielsweise die Mission Planck auf einen niedrigeren Wert
gekommen war: So gibt es fundierte Studien, die den Wert der Hubble-Konstante
entweder mit ungefähr 75 oder 68 angeben - ein kleiner, aber wichtiger
Unterschied, der bereits so groß ist, dass dafür keine einfachen Messfehler
verantwortlich gemacht werden können. Für diese Diskrepanz sucht man nun
fieberhaft nach einem Grund. (ds/29. April 2022)
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