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Wie sind die Entfernung im Alpha-Centauri-System? Könnte
eine Zivilisation dort ihr System vollständig mit Sonden erforschen?
Das Alpha-Centauri-System besteht nach den aktuellen
Erkenntnissen aus drei Sternen: Alpha Centauri A und B bilden ein
vergleichsweise enges Doppelsternsystem - ihr Abstand schwankt in etwa zwischen
der Entfernung der Sonne von Saturn und der von Pluto. Alpha Centauri C, auch
Proxima Centauri genannt, befindet sich 13.000 Astronomische Einheiten (eine
Astronomische Einheit ist die mittlere Entfernung der Erde von der Sonne) von A
und B entfernt. Das entspricht etwa 430 Mal dem Bahnradius des äußersten
Planeten Neptun in unserem Sonnensystem.
Um Proxima Centauri hat man bislang zwei, eventuell drei Planeten gefunden, die
in relativ geringem Abstand um ihren Zentralstern kreisen. Dieses System ließe
sich mit unserer Technologie problemlos erkunden. Der Weg von dort zu Alpha
Centauri A und B ist allerdings weit: 13.000 Astronomische Einheiten müssen erst
einmal überwunden werden, Voyager 1 ist gerade einmal etwas mehr als
155 Astronomische Einheiten von der Sonne entfernt. Vergleichsweise einfach wäre
es also für Bewohner des Systems Alpha Centauri A und B, wo es allerdings
bislang lediglich Planetenkandidaten gibt, "ihr" System zu erkunden. Das Gleiche
gilt für Bewohner des Planetensystems um Proxima Centauri. Besuche zwischen
diesen Subsystemen wären dagegen deutlich aufwendiger.
(ds/11. März 2022)
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