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Warum gibt es im Sternbild Perseus vier Sterne, die die
Gorgonen im Namen tragen, obwohl in der griechischen Mythologie nur drei
Gorgonen existieren?
Die Gorgonen sind drei Schreckgestalten aus der griechischen Mythologie, alles
Töchter des Phorkys und der Keto. Die bekannteste Gorgone dürfte Medusa sein,
die von Perseus enthauptet wurde. Tatsächlich finden sich im Sternbild Perseus
vier Sterne, deren historischer Name sich auf die Gorgonen bezieht: Algol wurde
von Ptolemeus als Gorgonea Prima bezeichnet, außerdem gibt es noch Gorgonea
Secunda (Pi Persei), Tertia (Rho Persei) und Quarta (Omega Persei).
Warum also vier Sterne, wenn es doch nur drei Gorgonen gab? Der Name der Sterne
bezieht sich auf ein als Gorgonea bezeichnetes Quartett aus Sternen. Diese
befinden sich in einem Teil des Sternbilds Perseus, der früher auch als "Kopf
der Medusa" (Caput Medusae) bezeichnet wurde. Von daher dürften sich die Namen
eher auf die Sterne beziehen, die am Himmel den Kopf einer Gorgone (nämlich den
der Medusa) bilden und nicht jedem Stern eine Gorgone zugeordnet sein. (ds/2. Februar 2022)
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