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Wie sicher kann man sich sein, dass ein Stern, der eine
Milliarde Lichtjahre entfernt ist, zum Zeitpunkt der Betrachtung noch existiert?
Ein einzelner Stern in einer Milliarde Lichtjahre Entfernung ist mit den heute
verfügbaren Teleskopen im Normalfall nicht auszumachen. Aber das "Problem", dass
das Licht nur eine begrenzte Geschwindigkeit hat und daher ein Blick in die
Ferne auch immer ein Blick in die Vergangenheit ist, beginnt schon in deutlich
geringerem Abstand: Manche Sterne haben nur eine Lebensdauer von wenigen
Millionen Jahren und bestimmte Phasen im Leben eines Sterns dauern nur einige
10.000 Jahre. Da ist es oft sehr wahrscheinlich, dass wir von einem Stern nicht
das gleiche Bild haben, wie es ein Betrachter vor Ort hätte.
Vergisst man einmal die Einschränkungen, die sich durch die begrenzten
Beobachtungsmöglichkeiten ergeben, kann ein Stern wie unsere Sonne über mehrere
Milliarden Jahre konstant leuchten. Von daher könnte man bei gewissen Sterntypen
relativ sicher sein, dass der Stern noch existiert. Bei anderen hingegen, etwa
bei massereichen Sternen, könnte man davon ausgehen, dass dieser Stern
schon längst als Supernova explodiert ist.
(ds/18. Januar 2016)
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