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Wenn Kometen so alt sind, wieso gibt es dann heute
überhaupt noch welche?
Kometen gelten in der Tat als Überreste aus der Entstehungszeit des
Sonnensystems. Da liegt die Frage natürlich nahe, warum es heute noch Kometen
gibt, die immer wieder in die Nähe der Sonne kommen, dabei Teile ihrer
Oberfläche verdampfen und dann wieder in den Tiefen des Sonnensystems verschwinden.
Natürlich kann ein Komet nicht ewig als spektakulärer Komet ins innere
Sonnensystem zurückkehren, denn irgendwann wird einmal kein Material mehr übrig
sein, das noch verdampfen könnte. Der noch verbleibende Kern, wenn er sich nicht
komplett auflöst, wird irgendwann keinerlei Aktivität mehr zeigen.
Zum Glück gibt es aber immer wieder Nachschub: Im Kuipergürtel jenseits der
Neptunbahn und in der noch deutlich entfernteren Oortschen Wolke gibt es
unzählige Kometenkerne, die hier um die Sonne kreisen und wegen der geringen
Temperaturen praktisch unverändert sind. Kommt es in diesen Regionen zu
Störungen, können diese Brocken in Richtung des inneren Sonnensystems abgelenkt
werden und so zu einem neuen und "frischen" Kometen werden.
(ds/27.
November 2014)
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