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Wenn die Sonne sich vor ihrem Tod aufbläht, wie lange
dauert das?
Das ist ein längerer Prozess: Schon während der sogenannten Hauptreihenphase, in
der die Sonne in ihrem Inneren Wasserstoff zu Helium verbrennt, wird sie
allmählich heller und größer. Deswegen wird es für das Leben auf der Erde schon
in einer Milliarde Jahren vermutlich zu heiß sein - obwohl die Sonne dann noch
immer einige Milliarden Jahre normales "Wasserstoffbrennen" vor sich hat. Wenn
allerdings der Wasserstoff im Inneren verbraucht ist, bläht sie sich deutlich
schneller zu einem Roten Riesen auf und wird dabei zumindest Merkur und Venus
verschlucken. Das "deutlich schneller" ist allerdings im Vergleich zur Zeit
davor zu sehen: Der ganze Prozess dauert einige 100 Millionen Jahre, wobei das
Anwachsen des Radius nicht immer mit der gleichen Geschwindigkeit abläuft und
ein merkliches Anwachsen auch schon einmal innerhalb weniger Millionen Jahre zu
beobachten sein kann. (ds/17.
Januar 2013)
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