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Die Andromedagalaxie heißt M31, wie heißt unsere
Milchstraße?
Unsere Milchstraße
hat keine Katalognummer, denn nichts anderes ist M31 (es ist der 31. Eintrag im
Katalog von Messier). Natürlich gibt es aber zahlreiche Objekte in unserer
Milchstraße, die entsprechende Nummern und auch Namen haben. Und warum hat die
Milchstraße als Ganzes keine Nummer bekommen? Weil wir sie natürlich gar nicht
wirklich als ein Objekt sehen können, da wir uns ja mitten in ihr befinden. Noch
bis Anfang des 20. Jahrhunderts gingen Astronomen davon aus, dass unser
Universum nur aus der Milchstraße bestehen würde. Die anderen Galaxien
erschienen in den Teleskopen lediglich als nebelförmige Flecken, weswegen man
auch heute manchmal noch von Spiralnebeln oder auch dem Andromedanebel spricht.
Diese Nebel wurden in Katalogen erfasst und erhielten so ihre Nummern. Die
Milchstraße tauchte in solchen Katalogen natürlich nicht auf.
(ds/22.
November 2010)
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