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Was genau ist die Shuttle-Mission STS-400?
STS-400 ist die Bezeichnung einer Rettungsmission, die die NASA vorsorglich für
die
Atlantis geplant hat, die derzeit das Weltraumteleskop Hubble
wartet: Sollte nämlich beispielsweise festgestellt werden, dass der
Hitzeschutz der Atlantis beim Start so sehr beschädigt wurde, dass eine
sichere Rückkehr zur Erde nicht möglich ist, kann sie, wegen der anderen
Umlaufbahn von Hubble, nicht etwa zur Internationalen Raumstation ISS
fliegen, um dort auf Rettung zu warten. Die Besatzung wäre auf die knappen
Vorräte an Bord angewiesen.
Aus diesem Grund steht derzeit die Endeavour
startbereit in Florida. Im Notfall würde dieses Shuttle unter der
Missionsbezeichnung STS-400 mit einer vierköpfigen Besatzung der Atlantis
zur Hilfe eilen. Während dreier Außenbordeinsätze würde die Atlantis-Besatzung
dann auf die Endeavour umsteigen, so dass die Besatzung mit der
Endeavour zur Erde zurückkehren kann. Die Atlantis könnte dann von
der Erde aus ferngesteuert und gezielt zum Absturz gebracht werden. (ds/14.
Mai 2009)
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