Wann wird der erste Mensch den Mars betreten?
Das langfristige Programm der NASA sieht eine entsprechende Mission bis 2030
vor. Doch ob man diese Planungen auch wirklich einhalten kann, ist mehr als
zweifelhaft. Zunächst will die NASA ja zum Mond zurückkehren und diesmal auch
eine Art Mondbasis einrichten, damit Astronauten dort längere Zeit bleiben
können. Die Erfahrungen aus diesen Missionen, die etwa ab Ende des kommenden
Jahrzehnts geplant sind, werden in Planungen für eine Marsmission einfließen und
vielleicht noch manche Änderung erforderlich machen.
Zuvor muss aber noch der Shuttle-Nachfolger fertig gestellt werden,
damit Amerika überhaupt Menschen in einen Erdorbit, zum Mond oder darüber hinaus
befördern kann. Auch hierbei sind noch manche Verzögerungen möglich, die sich
direkt auf die nachfolgenden Missionen auswirken.
Zudem muss man noch deutlich mehr über den Mars in Erfahrung bringen: Die
Umweltbedingungen dort sowie Informationen über eventuell vorhandene Rohstoffe,
die nicht mitgebracht werden müssten, sind entscheidend für das Gelingen der
Mission. So überlegt man beispielsweise im kommenden Jahrzehnt eine Bodenprobe
vom Mars zur Erde zurückzubringen, um diese zu analysieren. Auch hier ist also
noch viel zu tun, bevor man Menschen auf einen lange Reise zum Mars schickt und
dort auch mehrere Monate arbeiten lässt.
Ein kurze Antwort könnte also lauten: Frühestens bis 2030, vermutlich aber
später. (ds/28. Mai 2008)
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