Was ist der Unterschied zwischen einer Nova und einer Supernova?
Eine Supernova ist eine gewaltige Explosion, bei der der Ursprungsstern zerstört
wird, bei der Nova bleibt der Stern erhalten und kann ggf. mehrere
Nova-Explosionen durchlaufen. Der Unterschied wird auch deutlich am
Energieausstoß: Bei einer Supernova wird bis zu über einer Millionen Mal mehr
Energie frei als bei einer Nova.
Trotzdem gibt es Gemeinsamkeiten: Eine Nova ähnelt in gewisser Weise einer
Supernova vom Typ I: Dabei bekommt ein Weißer Zwerg, also ein ausgebrannter
Sternenrest, "frisches" Brennmaterial von einem nahen Begleiter. Hat der Weiße
Zwerg genug Material aufgesammelt, können im Inneren des Zwergsterns wieder
Fusionsprozesse beginnen, die allerdings so energiereich sind, dass der gesamte
Stern explodiert.
Bei einer Nova-Explosion wird der Stern hingegen nicht zerstört und es gibt
sogar Novae bei denen im Laufe eines Jahrhunderts mehrere Helligkeitsausbrüche
beobachtet wurden. Das Sternsystem hat also den Prozess aus Materieansammlung
mit anschließender Explosion mehrfach durchlaufen.
(ds/25. März 2008)
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