Über Jahrhunderte war man fest davon überzeugt, dass die Erde der Mittelpunkt der Welt war. Dann erkannte man, dass die Erde lediglich ein Planet von vielen ist, der sich um unsere Sonne dreht und dass auch unsere Sonne nur ein Stern von vielen ist - ein recht gewöhnlicher Stern übrigens. Selbst unsere Milchstraße, so stellte sich vor rund 80 Jahren heraus ist nur eine von unzähligen anderen Galaxien, die ähnlich aussehen, größer oder kleiner sind als die Milchstraße.

Welche Stellung hat also unser Sonnensystem im Universum? Für uns Menschen ist es zunächst einmal das einzige System, von dem wir wissen, dass es intelligentes Leben gibt und einen Planeten, auf dem wir existieren können. Das macht es in gewisser Weise besonders. Astronomisch gesehen aber, ist unser Sonnensystem nur eines von vielen anderen. Kosmologen haben auf die Frage eine noch simplere Antwort: Sie gehen davon aus, dass unser Standpunkt im Universum in keiner Weise ausgezeichnet ist und das sie die Beobachtungen, die sie von der Erde aus machen im Grunde genommen von jedem anderen Ort im Universum machen könnten, ohne dass sich an ihren Schlussfolgerungen etwas ändert. Sie nennen dies das "kosmologische Prinzip", das allen kosmologischen Modellen zu Grunde liegt. (ds/27. Januar 2006)