Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Blick auf die Galaxie IC 3430, die rund 45 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Jungfrau liegt. Sie ist Teil des Virgo-Galaxienhaufens, einer gewaltigen Ansammlung von Galaxien in dieser Region des Himmels.

IC 3430 ist als elliptische Zwerggalaxie klassifiziert. Wie "normalen" elliptischen Galaxien fehlen ihr also Merkmale wie Spiralarme oder eine Balkenstruktur im Zentrum und außerdem Gas, so dass in der Galaxie in der Regel kaum noch neue Sterne entstehen können.

Deswegen ist es überraschend, dass sich in IC 3430 eine zentrale Ansammlung aus heißen, massereichen Sternen befindet, was darauf hindeutet, dass in der Galaxie vor kürzerer Zeit neue Sterne entstanden sind. Man vermutet, dass dies etwas mit dem Gas im Virgo-Galaxienhaufen zu tun hat: Die kleine Galaxie bewegt sich nämlich durch dieses Gas, so dass ein Druck entsteht, der das noch im Zentrum verbliebene Gas so komprimiert hat, dass es hier zu Sternentstehung kommen konnte.

Die Ansicht basiert auf Daten, die mit der Advanced Camera for Surveys des Weltraumteleskops Hubble gewonnen wurden.

Bild: ESA / Hubble & NASA, M. Sun [Quelle]