Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Stein im Gale-Krater des Mars, der wie ein Buch mit aufgeschlagener Seite aussieht. Die Aufnahme dieses Steins mit dem Spitznamen "Terra Firme" wurde am 15. April 2023 mit dem Mars Hand Lens Imager am Ende des Roboterarms des Marsrover Curiosity aufgenommen. Der Stein ist etwa 2,5 Zentimeter groß. Steine mit ungewöhnlicher Form sind auf dem Mars nichts Ungewöhnliches: Zunächst Wasser und später dann Erosion durch Wind können über Millionen von Jahres zu sehr ungewöhnlichen Strukturen führen.

Curiosity war im August 2012 im Gale-Krater des Mars gelandet, um herauszufinden, ob es vor langer Zeit, also vor Milliarden von Jahren, auf dem Roten Planeten einmal Umweltbedingungen gab, die primitives Leben erlaubt hätten. Dazu sollte der Rover vor allem geologisch interessante Ablagerungen untersuchen, die man aus dem Orbit an den Hängen des Zentralbergs des Gale-Kraters entdeckt hatte. Entsprechende Hinweise fand Curiosity allerdings bereits bei ersten Tests der Instrumente. Inzwischen untersucht der Rover die Hänge des Zentralbergs und sammelt dort weitere Informationen, die etwas über die Klimageschichte des Roten Planeten verraten könnten.

Bild: NASA / JPL-Caltech / MSSS  [Quelle]