Unser heutiges Bild des Tages zeigt eine gestern von der europäischen Weltraumorganisation ESA veröffentlichte Aufnahme des gewaltigen Galaxienhaufen eMACS J1823.1+7822. Diese Ansammlung von Galaxien liegt knapp neun Milliarden Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Drache.

Auch auf dieser Aufnahme fallen zahlreiche langgezogene Bögen auf. Es handelt sich dabei um Bilder, die durch den sogenannten Gravitationslinseneffekt entstanden sind: Die Masse des Galaxienhaufens "fokussiert" das Licht noch entfernterer Systeme, die dadurch verstärkt und verzerrt erscheinen. Die Existenz von Gravitationslinsen folgt aus Einsteins Allgemeiner Relativitätstheorie, nach der Massenansammlungen den sie umgebenden Raum krümmen und so auch Lichtstrahlen ablenken.

Die Beobachtung solcher Galaxienhaufen und die Stärke des Gravitationslinseneffekts verrät auch etwas über die Gesamtmasse des Haufens und seinen Gehalt an Dunkler Materie. Die Aufnahme basiert auf Daten, die mit der Wide Field Camera 3 und der Advanced Camera for Surveys des Weltraumteleskops Hubble gewonnen wurden.

Bild: ESA/Hubble & NASA, H. Ebeling [Quelle]