Unser Bild des Tages zeigt einen Blick auf einen Krater auf dem Mars, der sich innerhalb eines anderen, deutlich größeren Kraters befindet. Das wäre eigentlich noch nichts Besonderes, hätte dieser als Airy-0 bezeichnete Krater nicht eine ganz spezielle Bedeutung. Das Zentrum des kleinen Kraters im größeren Airy-Krater markiert die "Nulllinie" der Längenangaben auf dem Mars und ist damit die Entsprechung des Royal Observatory in Greenwich auf der Erde.

Ursprünglich war der größere Airy-Krater zu diesem Zweck verwendet worden. Satelliten sorgten dann aber für immer besseres Datenmaterial vom Mars, so dass man einen präziseren Ort benötigte. Der kleine Krater wurde gewählt, weil so keine Änderungen an den bisherigen Koordinatenangaben vom Roten Planeten nötig wurden.

Die Aufnahme entstand mit der Kamera HiRISE an Bord des Mars Reconnaissance Orbiter der amerikanischen Raumfahrtbehörde NASA. HiRISE ist eines von insgesamt sechs wissenschaftlichen Instrumenten an Bord der Sonde. Der Mars Reconnaissance Orbiter wurde am 12. August 2005 gestartet und umkreist den Roten Planeten seit 2006.

Bild: NASA/JPL-Caltech/University of Arizona [Quelle]