Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen sich der Internationalen Raumstation ISS nähernden Dragon-Raumfrachter. Die "Nase" der Kapsel wurde bereits für das Andockmanöver abgeklappt. Der Raumfrachter war am Donnerstag der vergangenen Woche gestartet und hatte die ISS am Sonnabend erreicht. An Bord befanden sich Versorgungsgüter, Lebensmittel und auch neue Solarzellenpanelle für die ISS.

Es handelte sich um den zweiten Flug eines Raumfrachters der neuen Generation von Dragon-Raumfrachtern, die auf den Crew-Dragon-Kapseln von SpaceX beruhen. Diese können - anders als die Raumfrachter der ersten Generation - selbständig an die ISS andocken. Zuvor mussten sie - genau wie die konkurrierenden Cygnus-Raumschiffe - mithilfe des Roboterarms der ISS eingefangen und an eine freie Andockschleuse der ISS bugsiert werden.

 Anders als die russischen Progress-Raumfrachter, die Cygnus-Raumschiffe oder früher die europäischen ATV verglühen die Dragon-Raumschiffe bei der Rückkehr zur Erde nicht in der Erdatmosphäre, sondern wassern im Pazifik. Dragon ist damit das einzige derzeit verfügbare Raumschiff, mit dem größere Mengen an Ladung - wie etwa Experimente - zur Erde zurückgebracht werden können.

Foto: NASA [Quelle]