Unser heutiges Bild des Tages zeigt aktive Regionen auf der Sonne, die sich langsam in Richtung Erde drehen. Das Bild basiert auf Beobachtungen des Solar Dynamics Obervatory in extremen ultravioletten Wellenlängen am 23. Mai 2018.  Zu sehen waren dabei Eruptionen und Bögen aus leuchtendem Plasma, die um ein Vielfaches höher über die sichtbare Sonnenoberfläche aufragten, als der Durchmesser der Erde. Die Erde ist zu Vergleichszwecken oben ins Bild einmontiert.

Die Aktivität der Sonne unterliegt einem rund elfjährigen Zyklus. Dieser ist etwa seit Mitte des 19. Jahrhunderts bekannt. Schwierig ist allerdings die genaue Vorhersage der Maxima und Minima der Zyklen und zuweilen auch die Dauer der ruhigen Phase der Sonne. Das letzte Aktivitätsmaximum war Anfang 2014, das Minimum wird allerdings erst für 2020 oder 2021 erwartet.

Das Solar Dynamics Observatory (SDO) wurde am 11. Februar 2010 gestartet. Während der auf fünf Jahre ausgelegten Mission soll SDO unter anderem das Magnetfeld der Sonne untersuchen und neue Daten über das Wechselspiel zwischen Sonne und Erdatmosphäre liefern.

Bild: NASA/Solar Dynamics Observatory  [Quelle]