Unser heutiges Bild des Tages zeigt ein Dünenfeld in der Nordpolarregion des Mars. Solche Landschaftsstrukturen sind durchaus nicht ungewöhnlich rund um den Nordpol des Roten Planeten. Im Winter auf der Nordhalbkugel sind die Dünen von einer Schicht aus Kohlendioxideis überzogen. Im frühen Marssommer, als diese Ansicht der NASA-Marssonde Mars Reconnaissance Orbiter entstand, ist davon nicht mehr viel übrig. Nur in schattigen Bereichen hat sich noch etwas Eis erhalten.

Die Neigung der Drehachse des Mars ist ganz ähnlich der der Erde. Sie beträgt etwa 25 Grad. Auf dem Roten Planeten gibt es daher auch Jahreszeiten, die allerdings - bedingt durch den längeren Umlauf des Mars um die Sonne - deutlich länger sind, als die Jahreszeiten auf der Erde: Der Frühling (auf der Nordhalbkugel) ist 194 Marstage lang, der Sommer 178, der Herbst 142 und der Winter 154. Die unterschiedliche Länge der Jahreszeiten erklärt sich durch die unkreisförmige Bahn des Mars um die Sonne.

Auf der Nordhalbkugel des Mars hat am 22. Mai 2018 der Herbst begonnen.

Bild: NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona [Quelle]