Unser heutiges Bild des Tages zeigt in der Mitte den Krater Copland auf Merkur. Er wurde Anfang März nach dem amerikanischen Komponisten und Pianisten Aaron Copland benannt. Krater auf Merkur erhalten gemäß den Bestimmungen der Internationalen Astromischen Union (IAU) ihre Namen von verstorbenen Künstlern. Zur Benennung des Kraters gibt es eine interessante Geschichte: Dem Amateurastronomen Ronald Dantowitz und seinen Kollegen Scott Teare und Marek Kozubal fiel 1998 bei Beobachtungen am 1,5 Meter Mount Wilson-Teleskop ein heller Fleck in dieser Region der Merkuroberfläche auf, den die Männer für einen Einschlagkrater hielten. Dantowitz äußerte anschließend den Wunsch, dass dieser Krater "Copland" genannt wird, sobald bessere Aufnahmen die Entdeckung bestätigen würden. Die NASA-Sonde MESSENGER hat diese Region dann bei ihrem dritten Vorüberflug an dem Planeten fotografieren können. Es stellte sich dabei jedoch heraus, dass es sich bei der hellen Struktur (links im Bild) offenbar nicht um einen Krater handelte. Nach Rücksprache mit Dantowitz wurde dann der daneben gelegene Einschlagkrater nach Copland benannt. Der Krater war auch schon auf unserem Bild des Tages vom 18. März 2010 zu erkennen.
Bild: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Carnegie Institution of Washington