Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Tunnel, der zu dem Tunnelsystem gehört, das die einzelnen Teleskopeinheiten des Very Large Telescope (VLT) der Europäischen Südsternwarte ESO auf dem Gipfel des Paranal in Chile mit dem Kontrollgebäude verbindet. Stromversorgung, Netzwerkkabel, aber auch Rohrverbindungen, um Kühlmittel zu diversen Instrumenten zu leiten, werden hier entlanggeführt.

Im Hintergrund ist ein Ingenieur des VLT zu sehen, der für den Betrieb des Großteleskops verantwortlich ist.  Das Paranal-Observatorium befindet sich auf einer Bergkuppe in 2600 Metern Höhe in der chilenischen Atacamawüste, die als eine der besten Beobachtungsorte der Welt gilt. Es entstand in den 1990er Jahre und nahm offiziell am 5. März 1999 seinen Betrieb auf.

Außer dem VLT und den VLT-Hilfsteleskopen beherbergt das Observatorium inzwischen mit VISTA und dem VST auch zwei Teleskope, die speziell für großflächige Himmelsdurchmusterungen ausgelegt sind. Nicht weit vom Paranal-Observatorium entfernt entsteht auf dem Cerro Armazones gerade das nächste europäische Riesenteleskop: das Extremely Large Telescope.

Foto: L. Sbordone / ESO [Quelle]