Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Blick auf die blaue kompakte Zwerggalaxie Markarian 178, kurz Mrk 178. Die Galaxie liegt rund 13 Millionen Lichtjahre von uns entfernt im Sternbild Große Bärin und ist eine von mehr als 1500 "Markarian-Galaxien". Die Galaxien sind nach dem armenischen Astrophysiker Benjamin Markarian benannt, der eine Liste von Galaxien zusammenstellte, die im ultravioletten Licht überraschend hell leuchten.

Mrk 178 erscheint durch zahlreiche junge, heiße Sterne, die von nur wenig Staub umgeben sind, in vielen Bereichen bläulich, hat aber dank einer Ansammlung massereicher Sterne auch eine rötliche Note. Auf der Aufnahme stehen die rötlichen Bereiche vor allem für die Strahlung von ionisiertem Wasserstoff und Sauerstoff.

In Mrk 178 gab es vor nur wenigen Millionen Jahren einen Ausbruch an Sternentstehung. Da die Galaxie keine nahegelegenen Nachbarn hat, mit denen sie wechselwirken könnte, vermutet man, dass es eine vergleichsweise kleine Satellitengalaxie war, die für den Sternentstehungsausbruch verantwortlich war.

Die Aufnahme basiert auf Daten, die mit der Advanced Camera for Surveys und der Wide Field Camera 3 des Weltraumteleskops Hubble gewonnen wurden.

Bild: ESA / Hubble & NASA, F. Annibali, S. Hong  [Quelle]