Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Dragon-Raumfrachter von SpaceX bei der Annäherung an die Internationalen Raumstation ISS am vergangenen Sonnabend. Zum Zeitpunkt der Aufnahme befand sich die ISS über einem wolkenverhangenen Pazifik südwestlich der Galapagosinseln.

Die neue Generation der Dragon-Raumfrachter beruht auf den Crew-Dragon-Kapseln von SpaceX. Die Raumfrachter können - anders als die der ersten Generation - selbständig an die ISS andocken. Zuvor mussten sie - genau wie die konkurrierenden Cygnus-Raumschiffe - mithilfe des Roboterarms der ISS eingefangen und an eine freie Andockschleuse der ISS bugsiert werden.

Anders als die russischen Progress-Raumfrachter, die Cygnus-Raumschiffe oder früher die europäischen ATV verglühen die Dragon-Raumschiffe bei der Rückkehr zur Erde nicht in der Erdatmosphäre. Dragon ist damit das einzige derzeit verfügbare Raumschiff, mit dem größere Mengen an Ladung - wie etwa Experimente - zur Erde zurückgebracht werden können.

Foto: NASA [Quelle]