Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Blick auf das New Technology Telescope, das Teil des La-Silla-Observatoriums der europäischen Südsternwarte ESO im Norden Chiles ist. Es wurde 1989 in Betrieb genommen und hat einen Spiegeldurchmesser von 3,58 Metern. Es galt damals als das bis dahin beste Teleskop überhaupt und ist noch heute im Einsatz.

Mit dem New Technology Telescope begann eine ganz neue Ära beim Teleskopbau und - design. Bei diesem Teleskop verwendete man erstmals einen Hauptspiegel, dessen Form sich computergesteuert verändern lässt, um auf diese Weise äußere Einflüsse auf den Spiegel zu korrigieren - ein Verfahren, ohne das heutige Großteleskope gar nicht betrieben werden könnten. Man spricht hierbei von einer aktiven Optik. Die Abbildungen waren dadurch drei Mal schärfer als die des 3,6-Meter-Teleskops, das sich auch in La Silla befindet.

Eine weitere Innovation beim New Technology Telescope war die Kuppel, die nicht unbedingt an eine klassische Teleskopkuppel erinnert. Die Wände können komplett geöffnet werden.

Foto: ESO / I. Saviane [Quelle]