Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Blick auf den Kometen C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS). Die Aufnahme entstand am 13. Oktober 2024 im US-Bundesstaat Louisiana in der Nähe von New Orleans.

Der Komet C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) wurde am 9. Januar 2023 von der chinesischen Sternwarte am purpurnen Berg entdeckt, als er noch acht Astronomische Einheiten entfernt war. Er hatte damals eine Helligkeit von gerade einmal 18 Magnituden und wurde für einen Asteroiden gehalten. Am 22. Februar 2023 wurde das Objekt auch vom Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS) in Südafrika nachgewiesen und gleichzeitig eine kometenähnliche Aktivität festgestellt. Das erklärt auch den Namen des Kometen, der sich aus der englischen Transkription des auch als Zijinshan Astronomical Observatory bezeichneten chinesischen Entdeckungsortes und der Abkürzung ATLAS zusammensetzt.

Der Komet wird weiterhin an unserem Abendhimmel zu sehen sein, wird aber deutlich lichtschwächer. Seine Beobachtung dürfte eines der Highlights beim morgigen Astronomietag sein.

Foto: NASA / Eric Bordelon  [Quelle]