Unser heutiges Bild des Tages zeigt den Start der NASA-Mission Europa Clipper vom Kennedy Space Center in Florida aus an Bord einer Falcon-Heavy-Trägerrakete von SpaceX. Der Start erfolgte pünktlich gestern, am 14. Oktober 2024, um 18.06 Uhr MESZ.

Bis zur Ankunft im Jupitersystem wird allerdings noch einige Zeit vergehen: Die Sonde wird erst im inneren Sonnensystem Schwung holen, um dann im April 2030 ihr Ziel zu erreichen.

Bei Europa Clipper handelt es sich um die größte Sonde, die die NASA je zur Erkundung einer anderen Welt gebaut hat. Ihre Solarzellenpaneele haben ausgefaltet eine Spannweite von 30,5 Metern, die Sonde wiegt 5,9 Tonnen.

Sie soll den Jupitermond Europa erforschen, unter dessen eisiger Oberfläche ein Ozean aus flüssigem Wasser vermutet wird. Theoretisch könnte dieser sogar lebensfreundliche Bedingungen ausweisen. Die Forschenden hoffen, dass Europa Clipper auch hierzu neue Daten liefern kann.

Foto: NASA / Kim Shiflett  [Quelle]