Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Blick auf die Galaxie NGC 4694, die sich rund 54 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Jungfrau befindet. Doch um was für eine Art von Galaxie handelt es sich hier eigentlich? Sie hat auf den ersten Blick weder Ähnlichkeit mit einer elliptischen Galaxie, noch verfügt sich über ausgeprägte Spiralarme, die sie zu einer Spiralgalaxie machen würden.

NGC 4694 ist allerdings weitgehend frei von Sternentstehung, wodurch sie einer elliptischen Galaxie ähnelt, die Sterne in der Galaxie sind jedoch relativ jung und im Zentrum entstehen sogar noch aktiv Sterne. Dies spricht gegen eine elliptische Galaxie. NGC 4694 ist auch von Gas und Staub durchdrungen, wie eine junge Spiralgalaxie. Nicht auf dem Bild zu sehen ist, dass das System von einer riesigen Wolke aus unsichtbarem Wasserstoffgas umgeben wird.

Offenbar ist es zu Wechselwirkungen zwischen NGC 4694 und einer nahen Zwerggalaxie gekommen, die für einige der Beobachtungen verantwortlich sind. NGC 5694 wird als linsenförmige Galaxie klassifiziert. Das Bild basiert auf Daten, die mit der Wide Field Camera 3 des Weltraumteleskops Hubble gewonnen wurden.

Bild: ESA/Hubble & NASA, D. Thilker   [Quelle]