Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Blick auf einen weiteren erdnussförmigen Asteroiden, der unlängst die Erde passierte. Es handelt sich um den Asteroiden 2024 ON, der am 27. Juli 2024 vom Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS) entdeckt wurde. Er hat eine Länge von rund 350 Metern und ist als potentiell gefährlich eingestuft, wobei er in absehbarer Zukunft aber keine Gefahr für die Erde darstellt. Er passierte die Erde diesmal in einem Abstand von rund einer Millionen Kilometer.

Die Bilder wurden mit der 70-Meter-Radarantenne des Deep Space Network im kalifornischen Goldstone gemacht. Das Deep Space Network (DSN) der NASA dient eigentlich der Kommunikation mit Raumsonden im Sonnensystem. Es besteht aus drei Antennen in Goldstone in Kalifornien, in der Nähe von Madrid in Spanien sowie in der Nähe von Canberra in Australien. Auf diese Weise kann - trotz der Drehung der Erde - ständig eine Antenne eine bestimmte Position am Himmel anvisieren und so mit einer Raumsonde kommunizieren.

Die DSN-Antenne in Goldstone wird auch als Solar System Radar für die Beobachtung von Asteroiden eingesetzt. Dazu wird ein Radiosignal in Richtung des Brockens geschickt und dann die Reflexionen wieder aufgefangen und ausgewertet.

Bild: NASA/JPL-Caltech/MSSS  [Quelle]