NGC 5238
Unser heutiges Bild des Tages zeigt die irreguläre Zwerggalaxie NGC 5238, die
sich 14,5 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Jagdhunde
befindet. Ihr Aussehen erinnert mehr an einen riesigen Sternhaufen, doch waren
es vermutlich gerade solche Zwerggalaxien, aus denen sich einst größere Systeme
wie auch die Milchstraße bildeten.
Es wird vermutet, dass NGC 5238 vor nicht mehr als einer Milliarde Jahren
eine Begegnung mit einer anderen Galaxie hatte, die das Aussehen der Galaxie
durch ihre Gravitationswirkung verändert hat. Da sich allerdings in ihrer Nähe
keine Galaxie findet, die für diese gravitativen Wechselwirkungen verantwortlich
sein könnte, dürfte es sich um eine kleinere Satellitengalaxie gehandelt haben,
die von NGC 5238 verschluckt wurde. Die Beobachtungen, in deren Rahmen auch die
Daten für diese Aufnahme gesammelt wurden, sollten helfen, diese These zu
unterstützen.
Das Verschmelzen von Galaxien ist nichts Ungewöhnliches und ist nach Ansicht
der Astronomie eine der entscheidenden Prozesse zur Bildung größerer Strukturen
im Universum.
Die Aufnahme basiert auf Daten, die mit der Advanced Camera for Sureys
des Weltraumteleskops Hubble gewonnen wurden.
Bild: ESA / Hubble & NASA, F.
Annibali [Quelle]
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