Unser heutiges Bild des Tages zeigt eine gestern von der europäischen Weltraumorganisation ESA veröffentlichte Aufnahme des Kugelsternhaufens NGC 6652. Der Haufen befindet sich knapp 30.000 Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Schütze. Er ist dabei lediglich 6500 Lichtjahre vom Zentrum unserer Galaxie entfernt. Auf dem Bild lassen sich auch zahlreiche Sterne ausmachen, die zwischen uns und dem Kugelsternhaufen liegen. Sie sind anhand ihrer kreuzförmigen Spikes zu erkennen.

Kugelsternhaufen sind gewaltige Ansammlungen von Sternen, die durch ihre gegenseitige Anziehungskraft zusammengehalten werden. In unserer Milchstraße gibt es mehr als 150 Kugelsternhaufen. In diesen Haufen finden sich einige der ältesten Sterne unserer Heimatgalaxie. Die Untersuchung der Haufen verrät den Astronomen somit auch etwas über die Entstehung von Strukturen im Universum. In Kugelsternhaufen finden sich oft mehrere hunderttausend und manchmal über eine Million Sterne.

Die Aufnahme basiert auf Daten, die mit der Advanced Camera for Surveys und der Wide Field Camera 3 des Weltraumteleskops Hubble gewonnen wurden.

Bild: ESA/Hubble & NASA, A. Sarajedini, G. Piotto [Quelle]