Unser heutiges Bild des Tages zeigt einen Blick des Weltraumteleskops James Webb auf den Supernova-Überrest Cassiopeia A. Es handelt sich dabei um den jüngsten bekannten Supernova-Überrest in unserer Milchstraße. An unserem Himmel erschien Cassiopeia A vor mehr als 300 Jahren als Folge einer Supernova-Explosion, die um das Jahr 1680 von der Erde aus zu sehen gewesen sein könnte und die möglicherweise von John Flamsteed, dem ersten Astronomer Royal in Greenwich, beobachtet wurde. Seither expandiert der Überrest mit hoher Geschwindigkeit.

Für die Astronomie ist Cassiopeia A ein einzigartiges "Labor", in dem sich die Explosionswolke einer Supernova und deren Wechselwirkung mit der diffusen Materie in ihrer Umgebung studieren lässt. Der detaillierte Blick im Infraroten von James Webb liefert dazu ganz neue Informationen. Cassiopeia A hat einen Durchmesser von ungefähr zehn Lichtjahren und ist rund 11.000 Lichtjahre von uns entfernt. Für diese Ansicht wurden die Beobachtungen mit dem Instrument MIRI im Infraroten in Wellenlängen im sichtbaren Bereich des Lichts übersetzt.

Bild: NASA, ESA, CSA, D. Milisavljevic (Purdue University), T. Temim (Princeton University), I. De Looze (UGent), J. DePasquale (STScI) [Quelle]